Первый съезд Горнопромышленников состоялся в 1874 г.
В дореволюционный период это была наиболее крупная отраслевая организация.
До 1917 г. состоялось 42 очередных и несколько экстренных съездов. Проходили они на Юге России, преимущественно в Харькове.
Организация отстаивала экономические интересы промышленников перед правительством, предоставляла ему статистические данные об объёмах производства, давала экспертные заключения на законопроекты, участвовала с правом совещательного голоса в работе государственных органов.
В 1884 г. организация выступила учредителем пособия горнорабочим. В 1904 — инициатором создания Совета по горнопромышленным делам при Министерстве земледелия.
Силами организации были образованы нужные и важные общественные, научные и образовательные институты:
• 1881 — Общество взаимного кредита горнопромышленников Юга России,
• 1902 — Каменноугольная и железоторговая биржи в Харькове,
• 1907 — Медико-механический институт,
• 1910 — Горнопромышленный музей и др.
